📋 목차
안녕하세요, 여러분! 10년 차 생활 전문 블로거 빈이도입니다. 오늘은 제가 지난 5년 동안 직접 몸으로 부딪히며 배운 '마일리지 카드' 이야기를 해보려고 하거든요. 사실 처음에 카드 발급받을 때만 해도 금방 비즈니스 타고 유럽 갈 줄 알았는데, 이게 생각보다 만만한 영역이 아니더라고요. 하지만 제대로 된 방법만 알면 일반 신용카드 할인 혜택보다 몇 배는 더 큰 가치를 뽑아낼 수 있는 게 바로 마일리지거든요.
 |
| 마일리지 카드 5년 써보고 찾은 효율 극대화 방법, 진작 알았으면 |
마일리지 카드의 치명적인 매력과 현실
많은 분이 마일리지 카드를 시작하는 이유는 단 하나일 거예요. "나도 언젠가는 비즈니스 클래스를 타보겠다!"라는 꿈 때문이죠. 저도 그랬거든요. 그런데 막상 시작해 보면 1마일 모으는 게 얼마나 감질나는지 금방 깨닫게 되더라고요. 보통 1,000원이나 1,500원당 1마일 정도 쌓이는데, 유럽 왕복 비즈니스를 타려면 최소 12만 마일 이상이 필요하니까요. 단순 계산으로도 억 단위의 돈을 써야 한다는 결론이 나오더라고요.
그래서 중도에 포기하고 "그냥 할인 카드나 쓸걸" 하고 후회하시는 분들도 참 많으시더라고요. 하지만 마일리지의 진짜 가치는 '현금 환산가'에 있거든요. 이코노미 좌석을 마일리지로 발권하면 1마일당 가치가 10원~15원 수준이지만, 비즈니스나 퍼스트 클래스로 올라가면 1마일당 가치가 50원에서 심지어 100원까지도 치솟거든요. 결국 마일리지는 '어떻게 모으느냐'보다 '어떻게 쓰느냐'가 90%를 결정한다고 해도 과언이 아니더라고요.
💡 꿀팁
마일리지 카드는 주력 카드 한 장에 집중하는 게 가장 중요하거든요. 여러 카드사로 분산시키면 유효기간 내에 보너스 항공권을 끊을 만큼 모으기가 정말 힘들더라고요. 본인이 주로 이용하는 항공사(대한항공-스카이팀, 아시아나-스타얼라이언스)를 먼저 정하고 시작하세요!
5년 만에 깨달은 효율 극대화 황금률
제가 5년 동안 마일리지를 모으면서 내린 결론은, 마일리지는 절대 '이코노미'를 위해 써서는 안 된다는 거예요. 이건 정말 강조하고 싶거든요. 성수기 이코노미 좌석을 마일리지로 끊으려면 공제 마일리지도 늘어날뿐더러 세금과 유류할증료까지 내고 나면 사실상 저가 항공사 특가 운임이랑 큰 차이가 없더라고요. 오히려 손해를 보는 기분이 들 때도 있었거든요.
진정한 효율 극대화는 무조건 장거리 노선의 비즈니스 이상입니다. 예를 들어 유럽이나 미주 노선 비즈니스 좌석은 현금으로 결제하면 500만 원에서 800만 원을 호가하잖아요? 그런데 이걸 마일리지로 발권하면 그 가치가 어마어마해지는 거죠. 그래서 저는 생활비를 최대한 한 카드로 몰아서 쓰고, 부족한 부분은 포인트 전환이나 프로모션을 통해 채우는 방식을 택했거든요. 이렇게 하니까 2년에 한 번은 장거리 비즈니스 왕복이 가능하더라고요.
⚠️ 주의
마일리지 유효기간은 보통 10년이지만, 항공사 정책에 따라 언제든 가치가 하락(개악)될 수 있거든요. "나중에 써야지" 하고 무작정 쌓아두기만 하는 건 위험하더라고요. 목표 마일리지가 쌓이면 바로바로 사용하는 게 가장 현명한 방법이랍니다.
뼈아픈 나의 첫 마일리지 사용 실패담
💬 직접 해본 경험
제가 마일리지 카드를 처음 만들고 1년 정도 지났을 때였거든요. 제주도 여행을 가고 싶은데 마침 마일리지가 좀 쌓여있더라고요. "공짜로 비행기 타는 기분 좀 내보자!" 하고 덜컥 왕복 이코노미 좌석을 마일리지로 끊었답니다. 그때 당시 1만 마일을 썼는데, 나중에 계산해 보니 그 가치가 고작 7~8만 원 정도밖에 안 되더라고요. 심지어 유류할증료랑 공항세는 따로 냈으니 실제 혜택은 더 적었죠. 그 귀한 1만 마일을 장거리 비즈니스에 보탰더라면 최소 50만 원 이상의 가치가 있었을 텐데 말이에요. 그때의 무지가 얼마나 아쉽던지, 지금 생각해도 속이 쓰리더라고요.
여러분은 저 같은 실수 절대 하지 마세요! 마일리지는 '소액 결제'용이 절대 아니거든요. 제주도나 단거리 노선은 그냥 저가 항공 특가를 이용하시는 게 훨씬 경제적이더라고요. 마일리지는 오직 '꿈의 비행'을 위해 아껴두는 인내심이 필요하답니다.
쌩으로 모으지 마세요, 프로모션 활용법
신용카드 한 달에 100만 원 쓰면 1,000마일 정도 쌓이죠? 10만 마일 모으려면 100개월, 즉 8년 넘게 걸린다는 계산이 나오거든요. 이거 언제 기다리나 싶으시죠? 그래서 우리는 '프로모션'을 노려야 하거든요. 카드사들이 신규 회원을 유치하기 위해 "00만 원 쓰면 1만 마일 증정" 같은 이벤트를 수시로 진행하더라고요.
이런 웰컴 보너스만 잘 챙겨도 1년 치 마일리지를 단 한 달 만에 모을 수 있거든요. 저 같은 경우는 가족 명의를 활용해서 돌아가며 프로모션 카드를 발급받기도 했답니다. 물론 무분별한 카드 발급은 신용 점수에 영향을 줄 수 있으니 주의해야 하지만, 6개월이나 1년에 한 번씩 갈아타며 보너스 마일리지를 챙기는 건 아주 효율적인 전략이더라고요.
💡 꿀팁
네이버페이나 카카오페이, 토스 같은 앱의 카드 추천 섹션을 자주 확인해 보세요. 가끔 카드사 공식 홈페이지보다 더 파격적인 마일리지 증정 이벤트를 할 때가 많더라고요. 저는 이걸로 한 번에 2만 마일까지 받아본 적도 있답니다!
잠자는 카드 포인트, 마일리지로 심폐소생술
여러분, 지금 당장 카드사 앱 들어가서 포인트 확인해 보세요. 생각보다 많은 포인트가 잠자고 있을걸요? 대부분의 카드사 포인트(신한 마이신한포인트, KB 포인트리, 하나머니 등)는 항공사 마일리지로 전환이 가능하거든요. 물론 전환 비율이 1:1은 아니지만, 유통기한이 다 되어가는 포인트를 마일리지로 바꿔두면 생명 연장이 되는 셈이더라고요.
특히 'OK캐쉬백'이나 '엘포인트' 같은 멤버십 포인트도 마일리지로 전환할 수 있는 경로가 꽤 다양하거든요. 조금 복잡하긴 해도 '포인트 전환 사다리'를 잘 타면 흩어져 있던 소액 포인트들이 모여서 보너스 항공권 한 장으로 변신하는 마법을 경험할 수 있답니다. 저도 예전에 안 쓰는 포인트 싹 긁어모았더니 5,000마일이나 나오더라고요. 이게 어디예요, 정말 꿀맛 같은 득템이었죠!
티끌 모아 태산? 가족 마일리지 합산의 위력
혼자서 10만 마일 모으는 건 정말 힘들지만, 4인 가족이 2만 5천 마일씩 모으는 건 훨씬 쉽거든요. 대한항공이나 아시아나항공은 '가족 합산 제도'가 아주 잘 되어 있더라고요. 부모님, 배우자, 자녀까지 모두 등록해두면 각자의 계정에 쌓인 마일리지를 한 사람의 발권을 위해 몰아줄 수 있거든요.
특히 부모님들은 마일리지가 쌓여있어도 어떻게 쓰는지 몰라서 방치하시는 경우가 많더라고요. 이럴 때 가족 등록을 해두면 효도 여행 보내드릴 때나 제가 출장 갈 때 요긴하게 쓸 수 있답니다. 단, 가족 관계 증명서를 제출해야 하는 번거로움이 한 번 있긴 하지만, 그 수고에 비해 얻는 이득이 훨씬 크더라고요. 미리미리 등록해두는 게 상책이랍니다.
⚠️ 주의
가족 합산을 할 때, 유효기간이 가장 짧은 마일리지부터 우선 소모되거든요. 하지만 간혹 시스템 설정에 따라 본인 마일리지가 먼저 나갈 수도 있으니 발권 전 반드시 확인하는 습관이 필요하더라고요. 아까운 마일리지 날리지 않게 조심하세요!
361일의 법칙, 발권 성공을 위한 타이밍
마일리지를 아무리 많이 모아도 좌석이 없으면 꽝이잖아요? 실제로 "마일리지는 그림의 떡이다"라고 하시는 분들의 대부분은 예약에 실패하신 분들이더라고요. 인기 노선의 비즈니스 좌석은 비행기 한 대당 단 몇 석만 풀리기 때문에 경쟁이 정말 치열하거든요. 그래서 우리는 '361일의 법칙'을 알아야 한답니다.
대한항공 기준으로 출발일로부터 361일 전 오전 9시에 좌석이 오픈되거든요. 즉, 내년 여름 휴가 티켓을 이번 여름 휴가 때 끊어야 한다는 소리죠. 이게 너무 빠르다 싶으시겠지만, 명절이나 성수기 티켓은 오픈되자마자 1분 컷으로 매진되는 경우도 허다하더라고요. 계획적인 여행자만이 비즈니스 좌석의 주인공이 될 수 있다는 걸 뼈저리게 느꼈답니다.
💬 직접 해본 경험
저도 처음에는 "에이, 설마 1년 전부터 예약하겠어?"라고 생각했거든요. 그런데 막상 파리행 비즈니스 좌석을 알아보니 6개월 전인데도 이미 대기조차 안 걸리더라고요. 결국 그다음 해에는 알람까지 맞춰두고 361일 전에 광클을 해서 성공했답니다. 그때 그 쾌감이란! 비행기 안에서 샴페인 한 잔 마시며 누워 가는데, 지난 1년간의 기다림이 하나도 안 아깝더라고요.
마일리지 카드에 대해 가장 자주 묻는 질문 10가지
Q1. 마일리지 카드 vs 할인 카드, 뭐가 더 좋나요?
A. 연간 카드 사용 금액이 2,000만 원 이상이고, 비즈니스 클래스 탑승이 목표라면 마일리지가 압승이거든요. 하지만 소액 사용 위주라면 즉각적인 할인이 되는 카드가 훨씬 이득이더라고요.
Q2. 대한항공과 아시아나 중 어디를 선택해야 할까요?
A. 현재 두 항공사의 합병 이슈가 있잖아요? 안전하게 가려면 대한항공이 좋지만, 아시아나가 마일리지 적립률은 훨씬 높더라고요. 합병 후 마일리지 가치 변동을 주시해야 한답니다.
Q3. 연회비가 비싼 카드가 무조건 좋은가요?
A. 연회비 10~20만 원대 프리미엄 카드는 보통 그에 상응하는 바우처(호텔 식사권, 면세점 상품권 등)를 주거든요. 실질 연회비는 낮으면서 적립률은 높아서 오히려 효율적인 경우가 많더라고요.
Q4. 마일리지로 좌석 승급(업그레이드)하는 건 어떤가요?
A. 이것도 나쁘진 않지만, 승급이 가능한 이코노미 티켓은 애초에 가격이 비싸거든요. 가성비로 따지면 처음부터 마일리지로 보너스 항공권을 끊는 게 훨씬 유리하더라고요.
Q5. 세금이랑 유류할증료도 마일리지로 낼 수 있나요?
A. 아쉽게도 세금과 유류할증료는 현금(카드) 결제만 가능하거든요. 장거리 노선의 경우 이 금액만 몇십만 원이 나올 수 있으니 미리 예산을 잡아두셔야 한답니다.
Q6. 마일리지 유효기간이 지나면 어떻게 되나요?
A. 그냥 소멸되거든요. 정말 아깝죠? 소멸 직전인데 항공권 끊을 만큼은 안 된다면, 항공사 굿즈 샵이나 호텔, 렌터카 예약 등으로라도 꼭 털어버리시길 추천해 드려요.
Q7. 법인카드로 쌓은 마일리지는 누구 건가요?
A. 기본적으로 탑승자 본인에게 적립되거든요. 출장이 잦은 직장인들에게 마일리지는 정말 최고의 부수입이더라고요.
Q8. 마일리지 적립 제외 대상은 무엇인가요?
A. 카드마다 다르지만 보통 세금, 아파트 관리비, 상품권 구매, 등록금 등은 제외되는 경우가 많더라고요. 발급 전 약관을 꼼꼼히 보셔야 뒤통수 안 맞으신답니다.
Q9. 무실적 마일리지 카드도 있나요?
A. 네, 있더라고요! 실적 조건 없이 무조건 적립해 주는 카드들이 있는데, 서브 카드로 쓰기에 정말 좋거든요. 주력 카드의 실적을 다 채운 뒤에 사용하면 빈틈없이 마일리지를 모을 수 있답니다.
Q10. 편도 발권이 유리한가요, 왕복이 유리한가요?
A. 마일리지 공제액은 편도가 왕복의 정확히 절반이거든요. 그래서 갈 때는 비즈니스, 올 때는 현금 이코노미식으로 섞어서 발권하는 것도 아주 좋은 전략이더라고요.
자, 이렇게 5년 동안 제가 깨달은 마일리지 카드 활용법을 정리해 봤는데 어떠셨나요? 처음에는 복잡해 보일 수 있지만, 한 번 시스템을 만들어두면 매달 쌓이는 마일리지 보는 재미가 쏠쏠하거든요. 특히 요즘처럼 고물가 시대에 비행기 값이라도 아낄 수 있다는 게 얼마나 큰 위안이 되는지 모른답니다.
무엇보다 중요한 건 조급해하지 않는 거예요. 마일리지는 장기전이거든요. 1~2년 바짝 모아서 한 번에 터뜨리는 그 쾌감을 여러분도 꼭 느껴보셨으면 좋겠어요. 저도 내후년쯤에는 부모님 모시고 퍼스트 클래스 타는 게 목표인데, 부지런히 또 모아봐야겠더라고요.
오늘 공유해 드린 팁들이 여러분의 알뜰하고 스마트한 여행 라이프에 조금이나마 도움이 되었기를 바랄게요. 혹시 더 궁금한 점이 있으시면 댓글 남겨주시고요! 저는 다음에 더 유익하고 생생한 생활 꿀팁으로 돌아오겠습니다. 모두 즐거운 마일리지 생활 하세요!
